Vancouver (CBNnoticias). – Una reciente investigación de la Universidad de Columbia Británica (UBC) revela un deterioro significativo en el desarrollo de los niños de temprana edad en la provincia después de la pandemia de COVID-19.
El estudio, basado en una encuesta a maestros de 33,625 niños de primer año de preescolar, encontró que el 35.8% de los pequeños tenían desafíos en al menos un área fundamental del desarrollo, la tasa más alta registrada en 24 años.
El estudio titulado Años Tempranos Interrumpidos y realizado por el equipo Human Early Learning Partnership de la Escuela de Población y Salud Pública de la UBC, evaluó cinco áreas fundamentales del desarrollo infantil.
El resultado arrojó datos preocupantes, pues, las habilidades de comunicación y conocimientos generales de los pequeños registraron un 16,7% de vulnerabilidad frente al 14,5% antes de la pandemia de COVID-19.
El área de competencia social pasó de un 16,1% a un 18,4% después de la pandemia; la madurez emocional de los niños registró un 19,2% comparado con el 17,4% que se tenía antes que ocurriera esa crisis de salud mundial; mientras, que, el desarrollo cognitivo y de lenguaje aumentó de un 10,5% a un 11.5%.
En cuanto a la evaluación del área de salud física y bienestar, el informe encontró que los niños desmejoraron en un 15,8% frente al 14,9% previo a la pandemia.
Todas las áreas muestran aumentos en la vulnerabilidad, siendo más pronunciados en comunicación, competencia social y madurez emocional, habilidades esenciales para la interacción y gestión de emociones.
El porcentaje de niños vulnerables en tres o más áreas ha crecido un 14%, lo que representa más de 4.400 niños con desafíos complejos que podrían afectar su aprendizaje y bienestar en el futuro. Estudios previos demuestran que estas vulnerabilidades tempranas aumentan el riesgo de dificultades académicas y sociales, así como problemas de salud mental en la adolescencia.
Aunque el informe no identifica causas concretas, señala que el acceso a recursos familiares y comunitarios es el principal predictor de vulnerabilidad infantil. La pandemia acentuó las brechas, limitando el acceso a actividades saludables, interacción social y experiencias positivas.
El doctor Martin Guhn, integrante del equipo investigador dijo que: “la pandemia afectó muchos aspectos de la vida familiar —el empleo, el cuidado infantil, las interacciones sociales y el apoyo comunitario— y ahora estamos viendo sus efectos en las aulas”.
El informe concluye que el monitoreo continuo y el apoyo a las familias son esenciales para revertir estas tendencias y garantizar el mejor comienzo posible para todos los niños.