Victoria, Columbia Británica (CBNnoticias).– En medio de un escenario global marcado por la incertidumbre económica, el Gobierno de Columbia Británica presentó el Presupuesto 2026, un plan fiscal que prioriza la protección de los servicios esenciales —salud, educación y apoyo social— mientras impulsa nuevas inversiones para fortalecer la economía provincial.
La ministra de Finanzas, Brenda Bailey, afirmó que la provincia enfrenta “una situación financiera difícil”, pero destacó que las inversiones realizadas en los últimos años permiten a B.C. afrontar este periodo desde “una posición de fortaleza”. El presupuesto, dijo, busca “salvaguardar lo construido y asegurar empleos y prosperidad para las familias”.
Más inversión en salud, educación y apoyo social
El presupuesto destina $5.1 mil millones para reforzar los servicios más críticos. Entre las principales medidas se incluyen:
- $2.8 mil millones para ampliar la capacidad del sistema de salud, contratar más médicos, enfermeras y trabajadores de cuidados de largo plazo.
- $634 millones adicionales para educación K-12, incluyendo más docentes, especialistas y psicólogos escolares.
- $131 millones para tratamientos intensivos de salud mental y adicciones, con nuevas camas de atención involuntaria en Prince George, Maple Ridge y Surrey.
- $330 millones para estabilizar el sistema de cuidado infantil y mantener tarifas más bajas para las familias.
- $475 millones para mejorar los servicios destinados a niños y jóvenes con discapacidades.
Impulso a la formación laboral y a la economía
Con el objetivo de preparar a más personas para empleos bien remunerados, el Presupuesto 2026 incorpora $283 millones para ampliar la formación en oficios especializados y duplicar los cupos de aprendizaje para 2028-29.
Además, se crea un fondo estratégico de inversión de $400 millones para atraer proyectos federales y privados en sectores como energía limpia, manufactura sostenible, minería responsable y tecnología.
El plan también introduce un crédito tributario temporal del 15% para empresas que inviertan en edificios, maquinaria y equipos de manufactura y procesamiento, y extiende hasta 2027 el crédito tributario para la industria naval.
Cambios tributarios y control del gasto
Para proteger los servicios esenciales sin recurrir a recortes, el gobierno ajustará el sistema tributario:
- Aumento de menos de 0.6 puntos porcentuales en la primera franja del impuesto sobre la renta.
- Incremento del Speculation and Vacancy Tax para propietarios extranjeros y contribuyentes no declarados.
- Aumento del impuesto escolar adicional para viviendas de lujo superiores a $3 millones.
- Ampliación de la base del PST a servicios profesionales como contabilidad, arquitectura e ingeniería.
El gobierno también implementará medidas de eficiencia que incluyen la reducción de 15,000 puestos equivalentes a tiempo completo en el sector público durante los próximos tres años, principalmente mediante retiros voluntarios y no reemplazo de vacantes.
Déficit a la baja y plan de infraestructura sostenible
El Presupuesto 2026 proyecta una reducción gradual del déficit:
- $13.3 mil millones en 2026-27
- $12.2 mil millones en 2027-28
- $11.4 mil millones en 2028-29
La provincia invertirá $38 mil millones en infraestructura durante los próximos tres años, incluyendo 17 hospitales, 66 proyectos escolares y expansiones de transporte como el Broadway Subway y el Surrey-Langley SkyTrain. Sin embargo, el ritmo de construcción será ajustado para mantener la sostenibilidad fiscal.