Burnaby, Columbia Británica (CBNnoticias) – La líder comunitaria de origen mexicano, Mary Blanca Villa Battenberg, quien ha postulado su nombre como candidata al Concejo Municipal de Burnaby por el partido Burnaby First en las elecciones locales de este 17 de octubre, busca hacer historia al abrir espacios de decisión política para los inmigrantes hispanos en esta municipalidad.
Originaria de Guadalajara, México, Mary emigró a Canadá hace dieciséis años y tras vivir sus primeros tres años en Montreal, se mudó de forma definitiva a Burnaby, ciudad que adoptó como su hogar y donde ha criado a sus tres hijos.
Al igual que muchos recién llegados, enfrentó un inicio complejo marcado por el aislamiento y la soledad, una experiencia que transformó en el motor de su vocación social. «Al principio, para mí era muy difícil. Me sentía muy sola… Empecé a descubrir que a lo mejor lo que yo estaba sintiendo, mucha gente lo estaba sintiendo, y empecé a crear muchos proyectos comunitarios», relató la candidata en entrevista con CBNnoticias.
Su labor comunitaria la comenzó con intervenciones artísticas y urbanas en espacios públicos, como el desarrollo de un mural y la exposición fotográfica itinerante «Burnaby through the eyes of immigrants and refugees». Su impacto social la llevó a desempeñarse formalmente durante seis años como constructora comunitaria en Edmonds, donde se dedicó a escuchar de cerca las necesidades de sus vecinos.
Las propuestas clave de Mary Blanca
La plataforma política de Villa Battenberg surge directamente del diálogo directo con la ciudadanía, defendiendo que «muchas veces, la misma gente ya tiene las soluciones de las cosas que estamos viviendo. Lo único que necesitaban era ser escuchados». Sus ejes principales de trabajo son:
- Apertura del City Hall: Busca romper con el monopolio político actual, donde ocho de las nueve sillas del Concejo pertenecen a un mismo partido, con el fin de inyectar verdadera democracia y balance de opiniones.
- Seguridad y prevención del delito: Denuncia que desde 2018 no se ha contratado a ningún nuevo oficial de policía, a pesar de que la ciudad sumó a más de 45,000 residentes. Propone mejorar la iluminación, construir banquetas (aceras) faltantes y diseñar proyectos juveniles preventivos en colaboración con la Policía Montada de Canadá RCMP.
- Vivienda accesible: Promueve la diversificación de opciones de vivienda para contrarrestar los altos precios del mercado actual, los cuales no responden a la realidad económica de los habitantes.
- Cultura, deporte y diversidad: Impulsa la creación de festivales culturales, talleres de cocina internacional y mejores espacios verdes para aprovechar la riqueza de sectores como Edmonds, donde se hablan más de 100 idiomas.
El despertar del voto latino en Burnaby
La candidata destacó la importancia de que la comunidad hispana ocupe puestos de liderazgo en la administración pública.
“Soy la primera candidata de origen latino para que no solamente nos consideren o reconozcan como los latinos por trabajar en la limpieza o trabajar en la construcción, sino que nosotros podamos aspirar a formar parte de las mesas donde se toman las decisiones«, enfatizó.
Aunque el Censo de 2021 registró cerca de seis mil personas de origen hispano en la ciudad, el gran reto de la campaña es vencer el abstencionismo histórico, el cual promedió una participación menor al 19% en las elecciones pasadas.
Para lograr el cambio, la candidata invitó a los latinos residentes en Burnaby y habilitados para votar a asistir a las urnas este 17 de octubre y acompañarla con su voto.
