Vancouver (CBNnoticias) – Los candidatos a primer ministro de Columbia Británica se enfrentaron en su único debate televisado antes de las elecciones del 24 de octubre, abordando el déficit récord, la crisis de vivienda y la sanidad.
El encuentro de 105 minutos, organizado por el B.C. Broadcast Consortium y moderado por Shachi Kurl, reunió a David Eby (BC NDP), Lorne Doerkson (Partido Conservador BC) y Emily Lowan (Partido Verde BC) en una contienda clave.
El debate ocurre en un momento crucial, luego de que un sondeo de Ipsos revelara que los conservadores lideran las preferencias con cinco puntos de ventaja sobre el oficialismo.
A continuación, se presenta una cobertura equilibrada que integra los análisis y perspectivas de los dos artículos provistos en el documento:
Justificación de las elecciones anticipadas
- David Eby (BC NDP): Defendió su decisión de convocar a elecciones dos años antes de lo previsto, argumentando que la provincia atraviesa un «momento existencial» debido a tensiones globales como la guerra comercial de EE. UU… Explicó que gobernar con una mayoría de un solo escaño limitaba su agenda y que requiere un «mandato fuerte».
- Lorne Doerkson (Partido Conservador BC): Calificó la convocatoria de «cínica» y una maniobra oportunista para beneficio personal del primer ministro, acusándolo de gastar millones de dólares de los contribuyentes.
- Emily Lowan (Partido Verde BC): Se presentó como una alternativa ajena a las disputas tradicionales, destacando que su juventud es un activo y que es la única líder en el escenario que renta su vivienda y ha trabajado por un salario mínimo en la última década.
Economía, gasto público y déficit fiscal
La provincia enfrenta un déficit histórico de $13.800 millones de dólares, lo que centró gran parte de la discusión económica:
- Críticas al oficialismo: Doerkson cuestionó cómo el gobierno del NDP transformó un superávit de casi $6.000 millones a finales de 2022 en el déficit actual. Lowan, por su parte, criticó los miles de millones destinados a proyectos de gas y extracción de recursos en detrimento de la sostenibilidad local.
- Defensa del NDP: Eby argumentó que los presupuestos equilibrados del pasado gobierno liberal se lograron «a costa de los habitantes», cerrando escuelas y vendiendo terrenos. Aseguró que el gasto se ha traducido en hospitales y escuelas, y que reducirán la burocracia administrativa sin afectar a la población.
- Propuestas fiscales: Horas antes del debate, el NDP presentó su plataforma financiera, proponiendo reducir el déficit a $12.000 millones para 2028-29 mediante un aumento de impuestos al 3,88% de los mayores ingresos. Los Verdes propusieron un plan «totalmente calculado» que incluye un impuesto único a la «riqueza excesiva» (patrimonios mayores a $50 millones) para recaudar $22.200 millones en su primer año. Doerkson rechazó estas medidas afirmando que «no se puede atacar a los residentes mediante impuestos» y que la solución es «hacer crecer la economía» eliminando la burocracia para industrias como la forestal y el GNL. Eby recriminó al líder conservador no haber presentado aún los cálculos de costes de su plataforma de $5.000 millones en promesas.
El futuro del sistema de salud
- El debate público-privado: Eby acusó a los conservadores de buscar un sistema de salud de dos niveles (público y privado). Doerkson rechazó tajantemente la acusación, tildándola de «alarmismo» y afirmando que busca un sistema completamente público. Prometió un fondo de $50 millones para salas de urgencias y mayor seguridad hospitalaria para el personal de enfermería.
- Falta de médicos: Lowan criticó que 1,2 millones de residentes no tengan médico de cabecera y propuso abrir centros de salud comunitarios integrales en cada distrito. Eby reconoció la gravedad de la situación, atribuyéndola al envejecimiento de la población y la escasez de personal, prometiendo triplicar el reclutamiento de médicos extranjeros.
Crisis de vivienda y burocracia
- Doerkson y Lowan coincidieron en que los jóvenes se sienten excluidos del mercado inmobiliario, con Lowan calificando la compra de vivienda como una «lotería».
- El líder conservador culpó al NDP de crear una «pesadilla burocrática» que retrasa las licencias de construcción hasta por un año, asegurando que simplificar las normas acelerará los plazos. Eby contraatacó señalando que eliminar normativas provinciales solo generaría mayor desorganización y burocracia a nivel municipal.
Ley sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DRIPA)
- Conservadores: Doerkson se comprometió a derogar la ley argumentando que ha sembrado una división sin precedentes en la provincia y que buscará avanzar mediante relaciones de respeto directo.
- NDP: Eby defendió la legislación como la única vía legal para avanzar en proyectos económicos de gran envergadura (como la Fase II de LNG Canada) en asociación con las Primeras Naciones, aclarando que el gobierno apela fallos judiciales desafiantes para garantizar la protección de la propiedad privada.
- Verdes: Lowan calificó de «ridícula» la postura conservadora y acusó a ambos partidos tradicionales de actuar de mala fe y difundir desinformación, aclarando que la norma no afecta las propiedades privadas, sino que alinea las leyes de la provincia con los estándares de derechos humanos de la ONU.
Otras fuerzas políticas
Aunque no participaron en el debate principal por no postular suficientes candidatos, los líderes de partidos emergentes emitieron mensajes grabados. Elenore Sturko (CentreBC) se presentó como una opción pragmática y fiscalmente responsable frente a los «extremos de izquierda y derecha», mientras que Dallas Brodie (OneBC) propuso una reducción drástica de impuestos y detener las devoluciones de tierras derivadas de las políticas de reconciliación.
